故宮旁的護城河，記不清多少次經(jīng)過了，每次往瀲滟水波中投去淡淡一瞥，便匆忙遠去。這是條既特殊又普通的河流，特殊在于禮制上擔(dān)負著守衛(wèi)昔日帝國權(quán)力核心的“重責(zé)”，普通在于其實只是一灣無甚特色的淺水，居于著名景區(qū)，每日被洶涌人潮擁繞，卻很少有人真正對她駐足觀賞。
一個初冬的下午，陽光普照，我在故宮東側(cè)辦完差事，一看時間尚有閑余，便鉆進胡同，向東華門信步而去。北風(fēng)呼嘯，落葉飄飛。古詩云“秋風(fēng)吹渭水，落葉滿長安”，為描述千年前長安城的深秋景色，盡管蕭條異代、物殊人非，卻無意成了初冬時節(jié)京城的一紙素描。在護城河的一處拱橋上稍事停留，看著枯黃的柳葉在薄冰上隨風(fēng)奔跑，嘎嚓之聲紛至耳畔。落葉在北風(fēng)的驅(qū)使下朝南邊聚集，在橋墩處匯成一條細小的黃帶。這些落葉中，先來者在冰下，時而輕輕搖蕩，隨后的結(jié)在冰中，不得動彈，后至者覆蓋其上，還可隨風(fēng)移動，但不論如何，都已葬身河中，春天一到，冰雪融化時，便隨流水而去，前往未知的所在，或許其時已腐爛于水中，形跡難尋。
隨后沿護城河漫步，看著一小灘河水還未結(jié)冰，蜿蜒流淌。河上細小的波紋如一條條游動的小魚，整齊排列著朝前移動，再往后波紋間距愈來愈大，同時起伏也愈大，恍若一匹柔軟的白絹飄舞于微風(fēng)中。此時陽光燦爛，水面上粼光點點，如映照著的夜空繁星。古詩云“余霞散成綺，澄江靜如練”，若借來描述眼前這條狹長的水流，不妨為“日光散成綺，澄江動如練”。春天的時候，河畔該是一派垂柳依依的景象，可此刻，柳條疾風(fēng)勁舞，潑水般將枯葉撒向風(fēng)中。這些枯黃的柳葉旋轉(zhuǎn)飛騰于日光中，絢爛輝煌，如在空中燃燒，之后落到河面上，開始下一輪漂泊。
柳條飛舞之際，松柏卻巋然不動，是否因它們矗立宮墻之下而習(xí)染牢固的秉性？可曾對柳條的千嬌百媚心生不屑？垂柳裝飾河流，松柏助力宮墻，后者似乎更恭敬于護衛(wèi)之職。巍巍宮墻之上，紅柱高擎，檐角飛天，映襯著另一側(cè)皇宮大院的殿高廷深，金碧輝煌。多少個日夜，曼舞笙歌越墻而過，在河面上撒下靡靡溫情；松柏細柳因日復(fù)一日的觥籌交錯、推杯換盞而醉顯酡顏；濃妝彩袖散發(fā)的團團香氣也會讓覓食而過的夜鳥昏昏倦飛。而邊關(guān)報急、朝堂舌斗、龍顏大怒甚或后宮嬪妃的勾心斗角，或許也會讓這條守衛(wèi)帝國神經(jīng)中樞的河流水波激蕩，讓河畔的垂柳蔌蔌發(fā)抖。
這河畔的石板路，不知留下多少三教九流的蕪雜足跡。有王孫貴胄春風(fēng)得意、策馬揚鞭，便有寒門子弟踽踽獨行、感時傷懷；有才子佳人在月光下吟風(fēng)弄月，便有落寞游人在余暉中低首靜思。那些跋山涉水而來決意一逐京華夢的他鄉(xiāng)之客，當他駐足橋頭、憑欄遠眺時，縈懷其心田的是故鄉(xiāng)老母的兩鬢風(fēng)霜，還是閨中愛人的癡情幽怨，抑或勾欄瓦肆中與酒友笑看風(fēng)云的放浪時光？那些意態(tài)娉婷的女子，閑庭漫步時，可曾因往事倏忽涌上心頭而讓淚水溯回而上，浸濕眼角，甚至奪眶而出？這宮墻之下、河流之上，曾漂浮過多少生動的面孔，他們或得意、或幸福、或悲戚、或痛苦，將滿腹愁緒付諸面前的河流，將一腔心事說與岸邊的細柳，將浩然喟嘆撒向風(fēng)和日麗的天空。
雕梁畫棟依然，可早已朱顏改。物是人非，只有陽光、北風(fēng)和飛鳥留下的倒影，似乎千年不變。多愁善感如我輩者，試圖搜尋過往時光中如夢似幻的曼妙麗影和蒼涼轉(zhuǎn)身，而抓住的無非是斜陽反照下的驚鴻一現(xiàn)。也正因此，這條河流的過往無論悲喜何其深沉、感慨何其厚重，并不將滄桑過多施加于我們這些渺小如塵的凡夫俗子，北風(fēng)也因為陽光的過濾而不至于凜冽刺骨。她向身旁川流不息的蕓蕓眾生投來的，只是淡定從容的目光。
風(fēng)繼續(xù)吹，行走于宮墻與河流之間，漸漸進入那個已營造千年的帝都之夢，時空的屏障輕薄如紙，訪古的盛意如潮水般彌漫于宮闕的各個角落，沉靜許久的心弦漸次撥動，油然升起幾縷蕭瑟豪氣。我依舊漫步，行道上仿佛只剩我一人，所有這一切——宮墻、河流、落葉、北風(fēng)……也仿佛只賜予我一人。此刻，他們?nèi)缣鯐r干干凈凈，不沾染一絲塵世污濁，純?nèi)辉跔I造一個晶瑩剔透的世界。我靜靜走著，內(nèi)心一片澄明，沉浸在極大的幸福中，像個尚未涉世的孩童，獨自聽著那些天籟。